Перший роман Віктора Гюго і перший історичний роман французькою мовою був опублікован 16 березня 1831 року. Оригінальна назва роману є відсиланням до Собору Паризької Богоматері в Парижі.
В цьому романі собор є втіленням декількох образів: перш за все це центр культурного та політичного життя парижан та всієї Франції. Також він є символом захисту, адже людину, яка переховувалася в соборі, не можна було б арештовувати. Проте він є і символом гноблення: як релігійного, так і феодального. Також він є своєрідним символом боротьби, адже його штурм детально описується в романі, та є ніби репетицією перед штурмом Бастилії, який, в свою чергу, став символом боротьби Франції.
Над своєю книгою Гюго працював з 25 липня 1830 по 14 січня 1831 року, з перервою в декілька місяців, що збіглася з революцією, що вибухнула в Парижі.